こんにちは、こんばんは、『みう太』と書いて『みうた』と申します！（Xアカウント）
1985年にファミコンで発売された『スーパーマリオブラザーズ』は、世界で最も売れたゲームソフトとしてギネス世界記録に認定されるなど、後世のゲームに大きな影響を与え続けています。
当時の任天堂社長・山内博さんも「地上と、空の上と、水中さえ行くことができる。こりゃ、みんな驚くだろうね」と絶賛した本作は、40年近く経った今でも高い完成度を誇り、ファミコン40周年企画の国民投票「ファミコンといえば？」でも49.7%という圧倒的な得票率で1位に輝きました。
そんな『スーパーマリオブラザーズ』の魅力を支える要素の一つが、ワールドごとに登場する個性豊かな敵キャラクターです。中でも、水中ステージでプレイヤーを苦しめた『ゲッソー』は、行動範囲が限られるにもかかわらず、印象に残る強敵として多くの人に記憶されているのではないかと思います。
※この記事は2019年10月4日に公開した記事を再構築したものです。
もはや陸海空を問わずに活躍できるゲッソー
クッパ軍団の海の手下として登場したゲッソーは、取扱説明書でも「しつこくマリオを追い回す見張り役」と紹介されています。
マリオを見つけると、フヨフヨと漂うように近づいてくる独特の動きは、当時慣れていないプレイヤーにとって非常に厄介でした。ファイアマリオでなければ倒しにくい点も相まって、「出会いたくない敵」の代表格と言える存在です。
しかしその後、ゲッソーは活躍の場を着実に広げ、「水中ステージといえばゲッソー」と言われるほどの知名度を獲得します。近年では『マリオパーティ』や『マリオテニス』といった作品にも登場し、水中だけでなく地上や空中で活躍する姿も珍しくなくなりました。
今回は、そんなゲッソーの歴史を振り返りながら、「いつから水の外に出てくるようになったのか」を調べてみようと思います！
バグから生まれた？空を平然と漂う『空中ゲッソー』
ゲッソーが初めて水から出てきたのは意外と早く、初登場からわずか1年後の続編『スーパーマリオブラザーズ2』で、空中を浮遊する「空中ゲッソー」が登場しました。
動きは水中版とほぼ同じで、ファイアボールがなくても踏みつけて倒せますが、不規則で素早い動きは捉えにくく、苦戦したプレイヤーも多かったようです。
本作は前作のシステムを再利用したマイナーチェンジ版とも言える作品で、意図的に難易度を高めに設定されていました。空中ゲッソーは、そうした高難易度化の一環として生まれた新しい敵キャラクターということになります。
なぜ水中生物であるゲッソーが空中にいるのか、当時の取扱説明書にも説明はなく、プレイヤーとしては「実は空も飛べる生き物だった」と認識を改めるしかありませんでした。
実はこの空中ゲッソーは、前作『スーパーマリオブラザーズ』でも特定のバグ技（通称「256W」や「アンダーカバー」）を使うと見ることができました。しかしこれはコースデータを意図的に狂わせる危険な技で、任天堂も「ファミコンやカセットを壊す可能性がある」警告を出するほどでした。
それでも「隠されたステージが遊べるバグ」という見出しは、当時のユーザーの興味を引くのに十分な魅力を持っていて、ゲーム雑誌を始めとしたメディアでもたびたび取り上げられ、実際に「ファミコンが壊れた」という問い合わせも多く寄せられたそうです。
そんな256Wで遊べるステージは、あらゆる要素がツギハギで作られたような支離滅裂なもので、「真っ暗で何も表示されない」「開始と同時にタイムアップになる」といったクリア不可のステージも珍しくなく、様々な要素がランダムで取り入れられているからこそ、地上ステージにゲッソーが表示されることもありました。
このバグから生まれた空中ゲッソーが『スーパーマリオブラザーズ2』に引き継がれた…とは言い切れませんが、本作には256Wを彷彿とさせる公式の隠しステージ「ワールド9」が存在するので、少なからず影響力はあったのではないかと思います。
これまでとは違う風貌で陸に出てきた『スーパーマリオサンシャイン』
1996年に『スーパーマリオ64』が発売されると、新たに広い世界を自由に探索できる「3Dマリオ」がシリーズ化し、ゲッソーも2002年発売の『スーパーマリオサンシャイン』にてマリオの前に立ちふさがりました。
しかし本作のゲッソーはこれまでの作品と見た目が少し違い、水中や空中をフヨフヨと漂うのではなく、長い触手を使って地面を這うように移動し、突き出た口からスミを吐いて攻撃してきます。
そして何より印象的なのは、港町リコハーバーのコンテナに潜んでいた親玉『ボスゲッソー』で、マリオの何倍もあろうかという巨体からムチのように繰り出される触手の攻撃は、その速さと勢いからもかなりのパワーを秘めているのが分かります。
通常のゲッソーと違い、マリオがジャンプで踏みつけてもダメージを与えることはできないのに対して、こちらに伸ばしてきた触手は無防備であり、掴んで引っ張れば思いのほか簡単にちぎることが可能です。
これまでのゲッソーは短い手足で動き回る姿が可愛らしかったですが、ボスゲッソーは可愛いだけでなく「不気味さ」も併せ持ったデザインをしていて、何より引きちぎったボスゲッソーの触手が地面を跳ねまわる様子は、当時驚いた方も多かったのではないかと思います。
同じくスーパーマリオサンシャインで初登場した『クッパJr.』や『ボスパックン』に比べると、ボスゲッソーの出番は少々控えめですが、近年でも『マリオテニス エース』などではストーリーモードのボスとして登場しているので、今後もたびたび見かける機会はありそうです。
ただ後の作品と並べてみると、ボスゲッソーというキャラクターがこの姿で定着したのに対し、普通のゲッソーはやはりイメージと違ったのか元のデザインに戻され、スーパーマリオサンシャインのゲッソーだけかなり異質なビジュアルをしているのが目立ちます。
『ゼルダの伝説』シリーズには、同じ名前ながら姿の違う『海のゾーラ』と『川のゾーラ』が存在しましたが、もしかしたらゲッソーも『水中のゲッソー』と『陸のゲッソー』で分かれる可能性があったのかもしれません。
しかし冷静に考えてみれば、そもそもイカが地上を移動するのであれば「空に浮かぶ」より「地を這う」のが普通で、結局「リアリティ」より「ゲッソーらしさ」が優先されて描かれるようになったのは面白いところです。
意外とどこにでも行けることが分かった『ペーパーマリオ』
今やおなじみとなった『ペーパーマリオ』シリーズの原点といえば、『スーパーマリオRPG』の後継作として2000年に発売された『マリオストーリー』で、本作にもゲッソーは中ボスとして登場しており、キノコタウンの下水道にてマリオの行く手を遮りました。
本来イカは海に生息しているものなのですが、ゲッソーといえど川どころか下水道に住み着いているケースは珍しく、その体の大きさからしても、なかなかたくましい生命力を持っているのではないかと思います。
2004年に発売された続編『ペーパーマリオRPG』でも、ゲッソーはゴロツキタウンの地下に潜んでいて、画面に収まりきらないほどの巨体で天井に貼り付き触手を伸ばしてくる、まるでダイオウイカのような姿にまで成長していました。
そんなペーパーマリオシリーズの魅力といえば、マリオを助けてくれるバラエティ豊かな仲間たちの存在で、『クリスチーヌ』や『ビビアン』など未だ根強い人気を持ったキャラクターも少なくありません。
残念ながらゲッソーが仲間になる作品はないものの、『ペーパーマリオRPG』ではルイージも独自の冒険をしていたらしく、『キック』という名前のゲッソーと共にゴロゴロ火山に赴いて、巨大な石像の怪物を打ち倒した話を聞かせてくれます。
実際はルイージがキックを投げようとしたときに躓き、誤って溶岩に落としてしまったため、それを深く恨んだキックは「ルイージがもっとひどい目に合うのを見届けたい」と同行しているのですが、そもそもゲッソーが灼熱の火山まで行けることに驚きです。
ただ、クリスチーヌによれば「陸でも平気な珍しいゲッソー」とコメントしているので、やはり通常のゲッソーは水辺を離れられないらしく、マリオの世界においてもかなり特別なゲッソーだったのかもしれません。
しかしその経緯はともかく、ゲッソーが仲間として付いてくるのはなかなか魅力的で、劇中作として語られる『スーパールイージ』の冒険も追体験してみたいところです。
2024年5月にはニンテンドースイッチ向けにリメイクされた『ペーパーマリオRPG』が発売されましたが、DLCやスピンオフ作品としていつか『ペーパールイージRPG』が発売されたら…、それはそれでなかなか面白いのではないかと思います。
実は何度か参戦の経験がある『スポーツゲーム』
2018年に発売された『マリオテニス エース』では、追加のアップデート要素としてゲッソーが参戦し、当時大きな話題を集めました。パワーに優れるわけではありませんが、大きく曲がるスピンを持ち味にしたトリッキータイプで、トップスピンのスピンの強さは、なんと全キャラクター中でも1位です。
これまでの作品を踏まえれば、コート上でもゆったりと空中を漂っているのかな…？と思いきや、実際はその短い足で懸命にコートを走り回っていて、ここまでアグレッシブなゲッソーは過去にも例がありませんでした。
コートへの入場シーンでは、水バケツに浸かったままジュゲムに運ばれてきて、試合中も体から常に水しぶきを上げているので、十分に保水さえしていれば、陸上での活動も少なからず可能だったのかもしれません。
そんなまさかの参戦を遂げたゲッソーですが、実はスポーツゲームに挑戦したのはこれが初めてではなく、2008年にWiiで発売された『スーパーマリオスタジアム ファミリーベースボール』でも、スローボールとチェンジアップを武器にマウンドに立っています。
特別パラメータが高いわけではありませんが、意外にも欠点のないオールラウンダーな能力を持っていて、バットを構えて打席に立つ（浮く）姿は何ともいえないシュールさがあります。
ただ、当時はまだマリオテニスのように地上を歩くのではなく、どちらかといえば空中ゲッソーをベースにしているようで、三振したときは原作さながらギザギザと斜めに飛んでいくような、独特の挙動でバッターボックスから離れていきました。
また、スポーツゲームではありませんが、2007年には『マリオパーティ8』にもプレイアブルキャラクターとして参戦していて、おなじみのマリオファミリーたちとミニゲームを交えながら、熾烈なスター争奪戦を繰り広げました。
『マリオパーティ8』はWiiリモコンを使ったミニゲームが多かったので、過去のシリーズに比べると直接的にパンチやヒップドロップで戦うゲームは控えめでしたが、代わりに水上スキーやスノーボード、綱渡りなどなど、「これがゲッソーにできるの…？」と思えるほど多種多様なアクションに挑戦しています。
近年のマリオパーティにも『ガボン』や『ハックン』など、意外性の強いキャラクターがたびたび参戦しているので、いつか再びゲッソーもプレイアブル化されたら個人的には嬉しいところです。
ただの「見張り役」には収まらない活躍
というわけで今回は、スーパーマリオシリーズの水中ステージに欠かせない敵キャラクター『ゲッソー』について、その活躍の歴史を簡単に紹介してみました。
当初は「海の見張り役」という地味な設定しかなかったハズですが、初登場からわずか1年で空を漂う「空中ゲッソー」に進化し、そのまま陸上で活動するどころかスポーツにまで興じる個体が出てきたのは、いろいろな意味で大躍進といえそうです。
まだまだパーティゲームへの出番はこれからといったところですが、地上でも問題なく行動できる描写が定着すれば、今後はもしかしたら『マリオカート』や『マリオゴルフ』といったシリーズにも参戦してくるかもしれません。
他のキャラクターと比べて喜怒哀楽がほとんど表情に出ない分、動きでのリアクションは意外と大きくて可愛かったりもするので、そんな機会がどんどん増えることを期待したい今日この頃です。
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