こんにちは、こんばんは、『みう太』と書いて『みうた』と申します!(Xアカウント)
任天堂を代表するレースゲームといえば、やはり『マリオカート』の名前がまず挙げられますが、Wii Uで発売された『マリオカート8』から数えると、完全新規のナンバリングタイトルは10年以上発売されておらず、『マリオカート9』を待ち望む声も多いのではないかと思います。
そんな中、2025年1月16日に突如『Nintendo Switch2』の予告映像が公開され、そこに映し出されたマリオカートの新作らしき映像は、まさにこれ以上ないサプライズでした。
これまでより広い世界に見える『マリオカート9』
現状、据置マリオカートシリーズの最新作である『マリオカート8 デラックス』は、2017年に発売されたタイトルですが、2022年からDLC『コース追加パス』が配信され、今もなお多くのプレイヤーが日夜レースを楽しんでいます。
コース追加パスには過去作品からの復刻だけでなく、スマートフォン向けアプリ『マリオカート ツアー』に登場した実在する都市のコースや、完全新規のコースまで含まれていて、発表当時「実質マリオカート9では?」といわれるほどでした。

Nintendo Switch2の予告映像に映されたマリオカートは、まだタイトルも含めて詳細不明ですが、『マリオカートWii』ではカートだけでなくバイクが追加されたり、『マリオカート7』では水中や空中までコースになったり、『マリオカート8』では反重力が導入されたり…、必ず新しい要素が取り入れられていました。
そこで今回は予告映像に出てきたわずかなシーンと、マリオカート8のコース追加パスをヒントに「こんなゲームだったらいいな」という考えをまとめてみようと思います!
これまでにない「広い世界」を走るマリオカート?

予告映像から分かるマリオカートの情報はほんのわずかですが、最後のカメラが引いた瞬間のカットを見ると、これまで以上に遠くの風景がしっかり描かれていて、「作られたコース」というより、まさに世界をそのままコースにしているような雰囲気を感じます。
一画面で明らかに13人以上が同時に走っていたり、スタートラインの白線が多いことから、「今作は24人同時にレースできるのでは?」という予想も出ていて、前作より格段にスケールアップしたマリオカートが期待できそうです。
そんな中、このように広い世界を走るレースゲームとして連想されているのが、マイクロソフトから発売されている『Forza Horizon』というゲームで、こちらはアメリカやメキシコなど実在する国を舞台に、オープンワールドの世界を好きなマシンで走り回れました。

マリオの世界は火山や雪国、砂漠、雲の上など、現実世界ではあり得ないほどのバラエティさが魅力でもあるので、「1つの世界をオープンワールドで走る」というのは、個人的にはイメージと少し違うように思えます。
しかし『スーパーマリオ オデッセイ』のように、ある程度大きな規模の国をいくつか作って、その中に複数のコースが用意されている…なんて形であれば、マリオの世界観を壊さないまま、マリオカートのシステムにも落とし込めるかもしれません。
「これまでと違う新しいマリオカート」を考えたとき、決められたコースを周回するだけでなく、「広大な世界をドライブするようなマリオカート」というのは、1つの可能性として十分考えられそうです。
DLCで驚くほど再現度が高かった『ヨッシーアイランド』

『マリオカート8 デラックス』のDLC、コース追加パスは「過去作から選りすぐりのコースをリメイクして配信」と謳われていましたが、2023年3月9日の配信には完全新規コース『ヨッシーアイランド』が含まれていて、大きな話題を集めました。
このコースは1995年に発売されたスーパーファミコン用ソフト『ヨッシーアイランド』がモチーフで、『たけうまヘイホー』『ワンワン』『かるがーも』『ウンババ』などなど、原作でおなじみのキャラクターたちも多く登場しています。
さらにヨッシーアイランド各地に点在していたお城があったり、コインにヨッシーの顔が描かれていたり、ハテナ雲にぶつかると赤い足場が出てきたり…、ここまで原作再現するのかと驚くほどでした。

なによりヨッシーアイランドは今から30年近く前に作られたゲームなので、この時代になって島の全景が3Dで描かれるとは思ってもおらず、懐かしさの中に新しさが共存した素晴らしい試みだったと思います。
個人的にはこの系譜が続いてほしいと思っていて、例えば『スーパーマリオ サンシャイン』の舞台となった『ドルピック島』や、『スーパーマリオ オデッセイ』を代表する国『ニュードンク・シティ』など、マリオにまつわる世界をコースに落とし込んでくれたら、また新しい遊びが楽しめそうだと期待しています。
マリオは1985年発売の『スーパーマリオブラザーズ』から、実に40年近くに渡って様々なワールドを冒険してきましたが、中にはヨッシーアイランドのように、未だ3Dで描かれていない舞台も少なくありません。

例えば、1989年にゲームボーイで発売された『スーパーマリオランド』の舞台『サラサ・ランド』は、今やマリオファミリーに欠かせない存在となったデイジーの故郷でありながら、未だに詳細が語られておらず、35年以上経った今となっても謎の多い国です。
こういった「過去のマリオの世界」を、もし「マリオカートの3Dのコースに落とし込んだらどうなるのか」は気になるところで、他にもスーパーマリオワールドの『恐竜ランド』や、スーパーマリオUSAの『夢の国 サブコン』など、名前を挙げ出せばキリがないほどです。
もしこれらタイトルが、3Dのゲームとしていつかリメイクされるのであれば、マリオカートで先に描くわけにはいかないかもしれませんが、近年の任天堂タイトルは、かつての作品の要素をうまく引っ張ってくることも多いので、何かしら「往年のマリオファン」に刺さる要素があると嬉しいところです。
ツアーから一歩進化した「マリオ」と「リアル」の融合?

「ヨッシーアイランドのようなコースが増えてほしい」と先ほど書きましたが、Nintendo Switch2の予告映像を見る限りでは、どちらかといえば「マリオの世界」というより「リアルな世界」に寄せているようで、これまでのマリオカートとは違った雰囲気を感じます。
長い直線のひび割れた道路、砂ぼこりの舞う荒野地帯、中央の黄色いセンターライン…、これら特徴はアメリカの西部や南西部と共通していて、かの有名な国道「ルート66」を連想した方も少なくないと思います。
リアルな世界を走るといえば、『マリオカート ツアー』でも東京やニューヨーク、パリ、シドニーなど、実在する都市がコースになっていて、マリオカート8 デラックスのコース追加パスに含まれていたのは記憶に新しいところです。

しかし予告映像に映っている印象的な建物といえば、大きなヨッシーの看板が飾られたハンバーガーショップで、もちろんこのようなお店はアメリカに実在しません。
いわばこのコースは、実在するアメリカに「マリオの世界」を混ぜたようなデザインで、他のコースも同様のコンセプトだとすれば、この新作は『マリオカート ツアー』からもう一歩踏み込んだ、「リアル」と「マリオ」の融合がテーマになっている可能性もありそうです。
マリオカート ツアーの『トーキョースクランブル』にも東京タワーやスカイツリー、国会議事堂など日本を代表する名所が詰め込まれていましたが、もしかしたらさらにマリオの要素を融合させた「新しい東京」が、今も作られているのかもしれません。
『ニンテンドーカート』になるのはまだ早い…?

「マリオカート9」を予想する話題になると、マリオに限らず様々な任天堂作品のキャラクターが登場し、『大乱闘スマッシュブラザーズ』のようなオールスターになるのではないか、という意見もよく見かけます。
現に『マリオカート8 デラックス』には『ゼルダの伝説』の『リンク』、『どうぶつの森』の『むらびと』と『しずえ』、そして『スプラトゥーン』の『ボーイ / ガール』が参戦していて、さらなるゲストキャラクターの登場を期待する声も少なくありません。
中でも『ミュートシティ』などのコースが追加されていた『F-ZERO』や、『カービィのエアライド』のイメージが根強い『星のカービィ』の参戦は、今でもネット上で強く期待されています。

私も『大乱闘スマッシュブラザーズ』を始めとして、作品の垣根を超えたオールスターゲームは好きなのですが、ゲストキャラクターはもともとマリオカート8のDLCとして配信された「+α」だったので、マリオカート9も最初はマリオファミリーに絞って選定されるのではないかと思います。
一方で、噂されている通り本当に24人レースが実現するとすれば、それだけプレイアブルキャラクターの数も増える可能性が高く、より幅広いマリオファミリーの参戦が期待できるかもしれません。
作品によってはキノピーチにジュゲム、メタルマリオ、カメックなど、予想の斜め上のレーサーが参戦することもあるので、マリオカート9でも新たな「大穴」キャラクターが登場するのか、今から楽しみなところです。
まだまだ『新しいアイデア』が隠されているのかも
というわけで今回はNintendo Switch2の予告映像を見て、『マリオカート9ではこんなコースを走ってみたい」と好き勝手にまとめてみましたが、やはり個人的にはいろいろなマリオのワールドを走れたら楽しそうだな…と思いました。
ただ、2分の予告映像だけではまだ分からないことも多く、これだけ広大な世界に作られたコースとなれば、そもそもこれまでのマリオカートと根本的にシステムが違う可能性すらあるかもしれません。

いずれにせよ、『マリオカート8』から10年以上の時を経て開発される新作となれば、ユーザーからの期待値も高く、これまでとどのように違った遊びが盛り込まれているのかは気になるところです。
2025年4月2日に公開が予定されている「Nintendo Switch2 Direct」では、マリオカートを含めた新作ゲームの紹介も含まれているハズなので、改めてマリオカート8 デラックスを楽しみながら、その日を心待ちにしたいと思います。
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